Byłam biedna i byłam bogata, żartuje komiczka Sophie Tucker. Bogactwo smakuje lepiej. Trudno jednak odmówić sensu jej rozumowaniu. Kiedy inne czynniki nie wchodzą w grę, zawsze lepiej mieć więcej niż mniej pieniędzy. Dzieje się tak, jak w swojej pożytecznej książce Happy Money wykazują profesorowie Elizabeth Dunn i Michael Norton, ponieważ pieniądze zapewniają dostęp do rzeczy – produktów, doświadczeń i usług – które podnoszą nasz poziom szczęśliwości. Ale jednocześnie cały nurt badań pokazuje, że bogatsi ludzie nie są szczęśliwi.
Tak pisze Raj Raghunathan, którego tekst został zredagowany przez Harvard Bussines Review.
Jakie argumenty świadczą za tym, że bogaci jednak nie są do końca szczęśliwi i dlaczego?
Jednym z powodów jest to, że bogactwo czyni nas mniej hojnymi – zarówno w wymiarze finansowym, jak i behawioralnym. Weźmy pod uwagę wyniki szeregu badań przeprowadzonych przez Paula Piffa i jego współpracowników z Uniwersytetu w Berkeley.
W jednym z nich uczestnicy mieli w parach grać w Monopol. Gra była tak ustawiona, żeby jeden z graczy szybko stał się znacznie bogatszy od drugiego. Następnie badacze obserwowali zachowania graczy przez lustro weneckie. Okazało się, że w miarę bogacenia się gracze zaczynali przejawiać stopniowo coraz bardziej nieprzyjemne zachowania. Na przykład „bogatsi” uczestnicy przyjmowali coraz bardziej dominujące pozy i zaczynali z wyższością traktować „biedniejszych” partnerów. Zjadali również większą część z wyłożonych przed nimi precli, którymi mieli się równo podzielić.
Patricia Greenfield z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles i Dacher Keltner z Uniwersytetu w Berkeley (niezależnie) ustalili w swoich badaniach, że im majętniejsi się stajemy, tym bardziej cenimy niezależność, a mniej więzi społeczne. Natomiast w aspekcie fizycznym sprawa jest całkiem prosta: im bardziej stajemy się bogaci, tym chętniej tworzymy bariery pomiędzy sobą a innymi – na przykład żyjąc w większym domu otoczonym płotem.
Jesteśmy gatunkiem niezwykle – a być może nieznośnie – społecznym. Oznacza to, że nie możemy być naprawdę szczęśliwi, jeśli nie mamy przynajmniej jednej, istotnej i bliskiej relacji. Im bogatsze prowadzimy życie społeczne, tym będziemy szczęśliwsi.
Ciekawe i frapujące, a Ty jak myślisz: bogactwo czyni bardziej szczęśliwym czy jednak stacza nas do poziomu bytów mniej szczęśliwych?
seb/hbrp.pl